Le village d'Etara se situe à 8 km au sud-ouest de la ville de Gabrovo, dans les hauteurs du Balkan et dans les limites du territoire parc naturel Balgarka. Contrairement à ce que peuvent penser certains, le village d'Etara est une reconstruction d'un village bulgare du XIX siècle et non pas un ancien village préservé.

Etara est la création d'un ingénieur passionné de son pays - Lazar Donkov. Il s'attela avec beaucoup de persévérance à construire dans les années 1960 ce qui est aujourd'hui l'un des musées en plein air les plus populaires en Bulgarie.

La dénomination officielle d'Etara est Complexe architectural et ethnographique Etara. Lazar Donkov était parti de l'idée qu'une simple exposition ethnographique ne serait pas entraînante pour le visiteur et songea à transposer le passé rural en une expérience vive et tangible. C'est ainsi qu'est né le village d'Etara.

Le concept d'Etara

Le village est clos et occupe une superficie de 7 ha, comprenant tous les éléments d'un village bulgare de la seconde moitié du XVIII siècle - première moitié du XIX siècle : les maisons, les boutiques des artisans, la petite rivière, les ponts, la tour à l'horloge, l'église, le grand four pour cuire le pain, l'auberge. Y sont transmis le mode de vie et les coutumes de la région de Gabrovo.

La période correspond également à un essor et un renouveau des métiers et des arts dans la région. La ville de Gabrovo exporte à cette époque ses productions à Bucarest, Vienne, Marseille, Anatolie. Une période qui marque un renouveau spirituel, exprimé en 1835 par l'ouverture de la première école laïque et populaire.

Le village d'Etara repose sur des vestiges d'anciens villages. Certains fondations ont servi pour le plan de reconstruction mais l'on peut affirmer que Etara est une œuvre originale. Beaucoup des édifices ont été photographiés ailleurs et ensuite reproduits sur le chantier. D'autres structures ont été prélevées de leurs emplacements d'origine pour intégrer le site.

Mode de vie et artisanats de la région de Gabrovo

Puisque 'Etara se veut représentatif de la région de Gabrovo, on peut ici voir toutes les facettes de la vie quotidienne de cette époque.

Ainsi la petite maison en bois, faite à la va-vite par un nouvel arrivant côtoie la maison coquette et colorée sur un étage, propriété d'un habitant de Gabrovo qui a déjà fait fortune. La rue des métiers artisanaux est composée de 16 modèles de l'architecture des Balkans, mettant l'accent sur la touche nouvelle des maîtres bâtisseurs durant la période du Renouveau bulgare. Les ateliers des artisans sont directement accessibles, comme à l'époque.

Le visiteur peut observer l'artisan travailler, échanger quelques mots avec lui et acheter en même temps une pièce de sa production. Les ateliers d'Etara sont constamment animés de cette façon. Vous verrez donc toujours le maître artisan penché sur son outil de travail. Il s'agit, bien entendu, de véritables artisans qui louent les ateliers.

Les artisanats représentés sont le tissage, le travail de la laine (mouton ou chèvre), la production d’ustensiles en cuivre, la coûtellerie, la production de clochettes, le travail sur bois. D'autres ateliers reconstituent une tannerie, des lavoirs, des moulins à eau, atelier et boutique de cordonnier, la boutique d'un herboriste. 16 anciennes maisons reconstituées et transposées de Gabrovo peuvent être visitées. Il s'agit de copies nature. Voici certaines d'entre-elles:

La maison Sakova

La maison du commerçant de Gabrovo Petar Saka s'érigeait près du pont Baev en 1850. Elle démontre l'influence méditerranéenne dans l'architecture de l'époque. Elle possède 21 fenêtres, espacées par des fresques représentant des colonnades. Au rez-de-chaussée est installée une boutique de produits artisanaux. A l'étage est reconstitué l'intérieur de la maison d'un commerçant.

Maison du village Toumbalovo

Construite dans la seconde moitié du 19e siècle dans le village Toumbalovo, près de la ville de Sevliévo. Elle est représentative du mode de vie répandu à l'époque. Son propriétaire exerce un artisanat qui ne lui rapporte pas beaucoup et consacre le reste de ses occupation aux activités agricoles. Intérieur modeste, enduit d'argile, réflétant une réalité rurale.

Maison du village de Gantchevtzi

celle d'un artisan qui élaborait et réparait des attelages. Son intérieur reflète le début du XX siècle, des objets modernes font leur apparition. Un métier à tisser est reconstitué.

La maison du tanneur

elle a existé en 1860 à Gabrovo, au nord du pont Baev. Au rez-de-chaussée se trouve l'atelier du tanneur, à l'étage se trouvent les habitations et une terrasse couverte. C'est une maison typique du Balkan.

L'église d'Etara

Dédiée à Sainte Marie elle représente une copie de l'église du village de Radovtzi, près de Dryanovo (telle qu'en 1868). Le bâtiment attire l'intérêt avec son aspect mufti-fonctionnel : maison, temple et école à la fois. Sa reproduction à Etara date de la période 1998 - 2004 et a été financée avec des donations. L'autel, en revanche, est authentique, élaboré par des maîtres de Tryavna à la fin du XIX siècle.

Le restaurant et la fournée d'Etara

Le pain cuit dans une fournée à l'ancienne est un délice incomparable. Le petit restaurant en plein air vous propose de la cuisine gastronomique et rustique. A ne pas manquer !

Visiter le village d'Etara

En bus ou en voiture depuis de Gabrovo. En voiture depuis Tryavna. Venant du côté sud du Balkan il faut emprunter le col de Chipka. Lignes de bus depuis Gabrovo - ligne Roussevtzi - Elovitza et ligne n°1.

Ouverture et taxes d'entrée à Etara

Ouvert toute l'année.

Saison d'hiver (octobre à fin avril) : 09h00 - 17h00
Saison d'été (mai à fin septembre) : 09h00 - 19h00 

Prix des entrées :

- Adultes : 5 leva (2,5 €)
- Etudiants et écoliers : 2 leva (1 €) * peut s'appliquer qu'aux nationaux bulgares
- Retraité : 3 leva (1,5 €) * peut s'appliquer qu'aux nationaux bulgares
- Billet familial (avec enfants de moins de 18 ans) : 9 leva (4,5 €)
- Enfant de moins de 7 ans : gratuit
- Personnes handicapées : gratuit