Le monastère Sokolski se situe en Bulgarie centrale, dans le Balkan de Gabrovo, à 3 km du village ethnographique Etara. Construit en 1833, il se présente sous la forme d'un joli ensemble architectural composé d'une enceinte qui garde les habitations, une cour fleurie avec fontaine et une église érigée sur le rocher, surplombant les versants du Balkan. Classé aux monuments du patrimoine.
Le monastère Sokolski se situe en Bulgarie centrale, dans le Balkan de Gabrovo, à 3km du village ethnographique Etara. Classé aux monuments du patrimoine, il se présente comme l'un des plus jolis et agréables monastères à visiter, dans une région riche en points d'intérêts pour le visiteur.
Le monastère Sokolski est toujours en activité et abrite des nonnes, sous la supervision générale d'un prêtre. Il combine ses activités religieuses avec l'activité touristique car le monastère Sokolski propose des chambres simples mais confortables aux touristes désireux d'y passer quelques jours, à des prix modestes.
Comme son nom l'indique, le monastère fut fondé par un certain Yossif Sokolski, moine de Garbrovo, en 1833, période de rebond culturel des Bulgares au sein de l'Empire ottoman. Venu en ces lieux avec un confrère depuis le monastère de Troyan, Yossif Sokolski et son acolyte bâtirent une petite église en bois sur une falaise surplombant le versant du Balkan, puis ajoutèrent une maison en bois, destinée à l'habitation des moines.
La petite église en bois n'a duré qu'un an et fut remplacée en 1834 par l'église actuelle, bâtie avec les efforts et la contribution commune des habitants des villages proches d'Etara et de Nova mahala.
Le monastère fut inauguré officiellement le 15 août 1834, en présence du métropolite de Véliko Tarnovo Ilarion Kritski.
En 1836 Yossif Sokolski ouvrit une école au sein du monastère, dans laquelle exerça comme professeur pour une courte période Néophite Bozvéli (figure emblématique bulgare). Une activité épistolaire s'y développa pendant les 20 années suivantes.
Après les divers soulèvements populaires contre l'Empire ottoman qui se déclarées après 1850, le monastère Sokolski servit souvent comme point de rassemblement des insurgés. En juillet 1856 le groupe armé de Capitaine Dyado Nikola s'établit au monastère avec pour objectif de le transformer en poste de commandement de l'insurrection planifiée.
Vassil Levski, grande figure de la révolution bulgare, a lui aussi souvent trouvé accueil au monastère, sans parler de Yossif Sokolski lui-même, ancien résistant au passé trouble.
Lors du grand soulèvement populaire d'avril 1876, les résistants de Gabrovo, menés par Tzanko Dyustabanov, se réunirent au monastère Sokolski avant de s'engager sur le chemin de la bataille. Lorsque le groupe fut défait par les Ottomans, 8 des résistants furent pendus sur les rochers à proximité du monastère et leurs corps jetés du haut des falaises. Durant la guerre russo-turque (1877-1878) le monastère fut transformé en hôpital de campagne.
Le monastère Sokolski était au départ un monastère pour moines. En 1959 le régime communiste démolit à l'explosifs le monastère de sœurs de Gabrovo, fondé par ce même Yossif Sokolski et les nonnes furent transférés dans l'actuel monastère. A cette époque le monastère Sokolski était habité par 100 moines qui furent dirigés vers d'autres monastères après l'arrivée des sœurs.
Le monastère Sokolski se compose d'une vaste partie d'habitation, d'une vaste cour intérieure fleurie, avec fontaine, et d'une église, située en contre-bas, non visible par le visiteur lorsqu'il pénètre dans le monastère. Les habitations sont reparties en deux parties - une pour les nonnes et une pour les éventuels touristes.
La partie d'habitation forme une enceinte, donnant un aspect inaccessible au monastère lorsqu'on l'approche. L'entrée s'effectue par un grand portail voûté qui laisse deviner, par sa décoration, le style architectural quie le visiteur découvrira à l'intérieur.
L'entrée au monastère impressionne, par contraste avec l'aspect austère extérieur et la beauté de la cour fleurie et la quiétude que dégage l'intérieur. Au milieu de cette cour se dresse une jolie fontaine avec huit becs, construite en 1865 par le maître bâtisseur Kolyu Fitchéto.
La partie d'habitation est construite sur deux niveaux, avec une belle menuiserie qui compose l'étage, conférant un aspect ancien aux lieux tant par l'odeur du vieux bois que par les crissements qui se font lorsqu'on emprunte l'escalier ou la galerie. L'étage abrite les cellules des nonnes et celles qui ont été transformées en chambres pour les touristes. Leur décor est très simple - petite pièce, murs blancs et deux lits en bois, le tout très propre.
L'église du monastère a été peinte en 1862 par le prêtre Pavel et son fils Nikola, du village de Chipka. Le style est naïf, néanmoins les fresques revêtent des couleurs vives et sont bien expressives. L'autel et ses icônes ont été réalisés la même année par des maîtres de Tryavna. La fresque principale du temple a été dessinée par le peintre Hristo Tzokev, de Gabrovo, dont il fit don au monastère. Nombre d'icônes portent la signature de maîtres-peintres de la région, signe de l'intérêt dont bénéficiait le monastère.
La particularité de cette église est que les fresques sont aussi peintes à l'extérieur, y compris sur le coupole, ce qui est plutôt inhabituel.
Situé à 12 km de Gabrovo et à 3 km du village ethnographique Etara avec lequel la visite du monastère peut être aisément combinée. Un moyen de transport autonome est nécessaire car le monastère n'est pas desservi par le réseau de transport. Un sentier de randonnée le relie à Etara.
Etara est la reconstitution d'un village bulgare et de ses artisanats du XVIII-XIX siècle. Maisons bulgares de la région de Gabrovo, ateliers d'artisans, restaurant à la cuisine de terroir - Etara est un monument incontournable pour les amateurs d’authenticité.
un beau parc naturel situé dans le Balkan Central, combinant une nature rare avec un patrimoine d'exception : hêtres séculaires, orchidées bulgares, monastères.
Le parc naturel Balgarka est tout récent. Il a été déclaré comme tel en août 2002. Les raisons qui ont conduit à la délimitation de cette partie du Balkan en parc naturel résident dans les spécificités des paysages, la transition visible qu'on observe d'un Balkan inaccessible vers des parties plus basses, la richesse de la faune et de la flore ainsi que dans le patrimoine culturel associé.
La notoriété du mont Chipka et l'intérêt qu'il suscite pour les Bulgares résident dans les faits historiques des plus dramatiques qui se sont déroulés ici en 1877. Nous pouvons dire que le mont Chipka est un des lieux forts pour l'identité collective des Bulgares. Il se situe dans le Balkan Central, dans la partie du massif qui porte son nom - Chiptchenska, au sein du Parc naturel Balgarka. Culminant à 1523 m, un panorama imprenable s'ouvre au visiteur sur la vallée de Toundja, les versants sud du Balkan et les hauteurs de Sarnena Gora.
ville du Balkan Central, longue de 17km, étroite, déployée sur les rives de Yantra. Un centre-ville en couleurs, des restaurants typiques sympas, des vieux quartiers du 19e siècle qui rappellent que Gabrovo fut jadis l'un des grands centres d'artisanats en Bulgarie.
Le petit village de Bojentzi (Боженци) se situe à 16 km de Garbrovo, niché dans les versants nord du Balkan Central. Il est l'un des plus beaux villages de Bulgarie. En 1964 le village a été placé sous statut de réserve architecturale. Il figure dans la liste des 100 sites du patrimoine bulgare.
au pied d'imposants rochers et à côté d'un petit cours d'eau, voici un monastère qui nous vient tout droit de l'époque du Second Royaume Bulgare. Restaurant traditionnel sur place.
patrimoine mondial. Une crypte en forme de coupole dont les fresques sont dans un état remarquable, représentant la cène d'adieu d'un noble Thrace. Datée du 3-4ème siècle av JC
à l'ombre du Balkan, une ville à l'héritage thrace et romain. Ici se déroulent, au mois du mai chaque années, les plus importantes festivités liées à la rose, attirant de nombreux toursites et personnalités.
Sous le barrage Koprinka repose la rgande ville thrace Seuthopolis. A voir le musée de la rose et le tumulus thrace Golyama Kosmatka.
l'un des symboles de la Bulgarie, la rose à l'essence précieuse. Cette vallée se situe entre le Balkan et la vallée de Toundja. Le festival de la rose tient lieu durant quelques jours en juin.
La réserve naturelle Sévéren Djendem (Северен Джендем) est le territoire protégé le plus élevé au sein du parc national du Balkan Central. Elle occupe les versants nord des monts Botev, le pic du Balkan, et Roussalka. Le territoire du parc est de 1 600 ha et comprend la vallée de la rivière Vidima.
On peut y trouver une flore et une faunes rares - la plante endémique rhododendron, le loup, l'ours, le cerf, le chevreuil et l'aigle royal.