Dans la petite vallée de Roussenski Lom se trouve le dernier monastère rupestre en toute la Bulgarie qui est toujours en activité. Il se nomme Bassarbovski, du nom du village voisin Bassarbovo et se trouve à seulement 10 km de la ville de Roussé.
Comme pour la plupart des monastères rupestres bulgares, les premières mentions le concernant datent du XV siècle et figurent dans des registres ottomans. Ces registres faisaient état d'une propriété du féodal Ibanko Bassarb, apparenté à la famille royale d'Ivan Alexandre. De ces notes ressort également pour la première fois le nom du village Bassarbovo en tant que "Monastère Bassarba". Cependant le monastère Bassarbovski a dû être fondé vers le XII siècle. Tout comme pour le monastère Aladja, sa première description détaillée a été réalisée par l'un des frères Škorpil - Karel, qu'y passa en 1911 en tant que chargé de mission du Musée national d'archéologie.
L'on sait peu sur l'histoire du monastère Bassarbovski. La dernière reprise d'activité date de 1919 lorsque quelques moines s'y sont installés. Le monastère Bassarbovski dispose d'une cour assez agréable, au dessus de laquelle s'élèvent les hauts rochers qui abritent les cellules des moines et un cloître. Cette première tentative des moines à se rétablir ici fut de courte durée. En 1937 une cellule fut construite dans la cour, qui s'est vue inondée entièrement en 1940 par les eaux débordantes de la rivière Roussenski Lom. Les aménagements furent détruits et le moine Hrisant vécut 2 mois dans les cavités du rocher avant qu'il parvienne à collecter des donations pour construire 2 nouvelles cellules en face de la petite église.
Le monastère Bassarbovski aujourd'hui
De nos jours le monastère rupestre Bassarbovski affiche un aspect très bien conservé. Les visiteurs pénètrent dans une cour de verdure et de fleurs. Une petite allée mène au puits creusé par Saint Dimitri. Des marches taillées dans la roche mènent vers l'église troglodyte et son autel en bois sculpté, datant de 1941. Une icône grand format du saint patron jouxte l'autel. D'autres marches dans la roche mènent vers une crypte située dans une cavité. Y repose le moine Hrisant, qui la creusa lui-même durant 100 jours. Dans la cellule voisine est aménagée une modeste exposition sur le monastère Bassarbovski - icônes, objets, livres. Avant à cet endroit étaient déposés les ossements des moines décédés au monastère, qui aujourd'hui reposent dans le cimetière du monastère.
La légende de Saint Dimitri Bassarbovski
Le moine Dimitri Bassarbovski est celui dont la présence marqua le plus le monastère. Il y vécut en 1685 et fut canonisé après sa mort. Dans l'Histoire slavo-bulgare de Païssii Hilendarski on lit que "Saint Dimitri fut un homme ordinaire simple qui vécut avec ses moutons sous un grand rocher, près d'une rivière. Il y mourut et fut enterré. Ensuite ses reliques furent transférées dans le village de Bassarbovo et nombre de miracles s'accomplirent". Durant la guerre russo-turque de 1768 - 1774 les reliques de Saint Dimitri furent transposées par le général Saltikov à Bucarest dans l'église Saints Constanin et Hélène. Elles s'y trouvent encore aujourd'hui.
Le monastère rupestre Bassarbovski est placé sous statut de monument archéologique depuis 1978.
