Les routes sur le réseau national sont en général en très bon état. Les routes secondaires et celles entre villages peuvent être dans un état très détérioré. Si vous vous aventurez dans la campagne profonde il vous faudra faire attention aux trous pour éviter d'abîmer un pneu, une jante ou l'essieu. Sur le réseau secondaire roulez toujours à vitesse modérée, il est très rare mais vous pouvez rencontrer un nid-de-poule profond sur un chemin jusqu'alors parfaitement plat.
Ne faites pas de confiance au GPS en dehors de centre-ville, si vous ne voulez pas finir sur des pistes dans la montagne. Aucun GPS ne fournit une couverture à 100% de la Bulgarie (généralement 60%, à voir les dernières éditions de Garmin qui peuvent avoir une couverture plus étendue). Une partie de la couverture GPS se base sur des images satellites sans pouvoir faire la différence entre piste et vrai chemin. Achetez-vous donc une carte routière de la Bulgarie (édition Domino, rouge) depuis une station de service et utilisez-là avec confiance, vous aurez moins d'embarras qu'avec un GPS. Sur la carte routière les chemins à ne pas emprunter sont en blanc - se sont des pistes. Plus détaillé encore qu'une carte routière - un atlas routier, de la même maison d'édition.
Les panneaux routiers
Les panneaux routiers sur les axes principaux sont écrits en lettres cyrillique et latines. Sur le réseau secondaire cela peut être variable. Avec une carte en main vous ne risquez pas de vous perdre et vous constaterez rapidement par vous-même que le cyrillique n'est pas si difficile à déchiffrer. Rassurez-vous - ce n'est pas le Japon !
Les panneaux relatifs au Code de la route correspondent au standard international, vous n'encourrez aucune surprise sauf pour un que vous n'aurez jamais vu - un trou noir dans un panneau triangulaire. C'est une invention bulgare récente qui met le point sur les i en ce qui concerne une zone de danger avec concentration du taux d'accidents. En somme c'est le signe d'avertissement du danger (celui avec le point d'exclamation) mais censé être un cran au-dessus. Sic !
Les panneaux d'indication sont les suivants :
- tout ce qui est relatif à l'autoroute : fond vert / lettres blanches
- tout ce qui est réseau national : fond bleu / lettres blanches ou fond blanc / lettres noires
- tout ce qui est site touristique : fond marron avec icône de légende / lettres blanches
- tout ce qui concerne travaux et déviation : fond jaune / lettres noires
Limitations de vitesse
Les limitations de vitesse légales en Bulgarie sont actuellement les suivantes :
| Catégorie du véhicule | En agglomération | Hors agglomération | Autoroute | Voie rapide |
| А | 50 | 80 | 100 | 90 |
|---|---|---|---|---|
| B | 50 | 90 | 140 | 120 |
| C, D | 50 | 80 | 100 | 90 |
| BE, CE, DE | 50 | 70 | 100 | 90 |
| M | 45 | 45 | - | - |
L'information concernant les limitations de vitesse des motos (A) sont contradictoires. Selon le Code de la route bulgare, elles sont telles que affichées dans le tableau. Selon le site de la Commission Européenne, elles sont les mêmes que les véhicules légers (B).
La vitesse est contrôlée par la Police routière, reconnaissable à ses voitures blanches (généralement des Opel Astra et plus récemment des Ford Focus) décorées d'inscription bleue Police / Полиция et aux gilets fluorescents verts que portent les officiers.
Le contrôle s'effectue au moyen de radars fixes et mobiles. Les radars fixes sont des boites beige / gris, bien plus petites que les radars français, annoncés parfois par des petits panneaux radars (mais pas toujours). Généralement ils sont placés sur des pilons, en hauteur. Les radars mobiles sont sur le tableaux de bord des véhicules de police. Il n'y a pas de pratique, comme en France, que le contrôle au radar se fasse depuis un endroit caché ou à l'écart par des gendarmes et que le véhicule soit rattrapé par des policiers en moto. D'ailleurs des policiers motorisés de la police routière il n'y en a pratiquement pas. Les véhicules de police avec radar à bord sont généralement stationnées dans des virages, sur des longues droites ou à la sortie des localités.
Amendes et sanctions
Si vous êtes pris en flagrant délit la police constatera l'infraction par une fiche qui sera envoyée dans le système d'information centralisé du Ministère de l'Intérieur et par là à tous les points d'entrée et de sortie de Bulgarie. En quittant la Bulgarie, par route ou par avion, la police des frontière vous identifiera et vous ne pourrez pas quitter la Bulgarie avant de s'acquitter de l'amende.
Si vous êtes pris en excès de vitesse par un radar fixe il se peut que vous quittiez la Bulgarie sans entrave, le temps que l'information remonte. En revanche, par la suite, la compagnie de location de voitures peut se retourner contre vous et exiger le paiement de l'amende.
Le montant des amendes varie comme suit (selon la dernière modification du Code de la route, en vigueur du 21 Janvier 2017) :
Excès de vitesse en localité :
- pour un excès de vitesse de 10 km : 20 leva (10 €)
- pour un excès de vitesse entre 11 et 20 km : 50 leva (25 €)
- pour un excès de vitesse entre 21 et 30 km : 100 leva (50 €)
- pour un excès de vitesse entre 31 et 40 km : 400 leva (200 €)
- pour un excès de vitesse supérieur à 40 km : 600 leva (300 €)
- pour un excès de vitesse supérieur à 50 km : 700 leva (350 €) et retrait du permis 3 mois; chaque dépassement de 5km au delà de 54km augmente l'amende de 50 leva (25 €)
Excès de vitesse hors localité :
- jusqu'à 30km - idem qu'en localité
- pour un excès de vitesse entre 31 et 40 km : 300 leva (150 €)
- pour un excès de vitesse supérieur à 40 km : 400 leva (200 €)
- pour un excès de vitesse supérieur à 50 km : 600 leva (300 €); chaque dépassement de 5km au delà de 54km augmente l'amende de 50 leva (25 €)
Alcool
- entre 0.5 et 0.8 : 500 leva (250€) et retrait du permis 6 mois
- entre 0.8 et 1.2 : 1000 leva (500€) et retrait du permis 1 an
- récidive sur un contrôle positif à l'alcoolémie : amende entre 1000 et 2000 leva (500 à 1000 €) et retrait du permis 3 ans
- sur refus de soumettre à un contrôle d'alcoolémie ou de stupéfiants : 2000 leva (1000 €) et 2 ans de retrait de permis
Autres
- utilisation d'un téléphone portable pendant la conduite : 50 leva (25 €)
- absence de ceinture de sécurité : 50 leva (25 €)
- transport d'enfants en ne respectant pas les obligations légales : 50 leva (25 €)
- absence de vignette : 300 leva (150 €)
- se garer à l'emplacement réservé aux handicapés sans en avoir le droit : 200 leva (100 €)
- se garer en dehors des emplacements prévus ou en infraction : entre 20 et 50 leva (10 et 25 €)
- s'immobiliser sur la voie sans mettre en place la signalétique : 150 leva (75 €)
- refus de priorité sur un passage piéton : 100 leva (50 €)