Tout près de
Perperikon, un autre site Thrace fait parler de lui, au même titre d'importance que
Perperikon - celui de
Tatoul.
Il se trouve à proxmité du village Tatoul, à 2km à l'ouest du village de Nanovitza, à 15km à l'est de Momtchilgrad et de Kardjali, dans les hauteurs des Rhodopes nommées Stramen Rid. Tatoul est accessible uniquement par Momcthilgrad.
En arrivant dans le village de Tatoul le visiteur découvre des maisons paysannes faites de bloc de pierre remarquablement bien taillés. La raison - la plupart de ces maisons ont été construites avec des pierres prélevées sur des anciennes forteresses médiévales aux alentours.
Car
Tatoul se trouve au coeur d'une
région au passé riche en histoire et dont le
patrimoine Thrace et byzantin provoque désormais l'intérêt de touristes de toute l'Europe.
Le mythe (et la tombe) d'Orphée
Tatoul n'accéda à la notoriéré qu'en 2004 lorsque l'équippe du professeur Nikolaï Ovtcharov fit des découvertes sensationelles et mis à jour
le premier site sacré des Thraces construit en plein air.
Quelques décennies auparavant le professeur Ivan Vénédikov avait émis l'hypothèse que près de Tatoul pouvait se trouver la tombe d'Orphée et le site sacré qui fut créé à côté.
Le professeur Vénédikov l'a supposé, le professeur Ovtcharov y est allé creuser après avoir étudié et confirmé l'existence d'un culte sur ces terres pendant l'époque hellenique envers un roi-prêtre. Un roi qui ne serait autre qu'
Orphée.
Tatoul - un lieu de culte Thrace rayonnant
Les foulles archéologiques ont mis à jour un centre de culte exceptionnel, datant d'il y a 4 000 ans, et dont l'influence se répanderait dans tout le bassin Est de la Méditerranée.
Dans le centre du site sacré mégalithique les archéologues sont tombés sur une couche de 2,5m qui a permis de découvrir
les premières traces de l'age de bronze supérieur non seulement dans les
Rhodopes mais dans toute la Bulgarie du Sud.
30 autels en argile, destinés aux rituels de sacrifices, ont été découverts dont certains se rapportent à une époque inconnue jusque maintenant, celle du bronze moyen - entre 19 et 18e siècles av.JC. De nombreux objets et ustentiles sont préservés entiers, comme par exemple
les roues d'une charette divine, des parties du sciptre du prêtre suprême, céramique avec dessins du culte du soleil, etc.
Parmi les objets trouvés sur Tatoul l'on citera la plastine en or, part d'un masque de la période de Mycène. Des objets se rapportant à des époque postérieures témoignent que Tatoul transcéda les cultures en tant que lieu de culte. Comme cette figurine de l'age de fer inférieur, représentant un homme nu.
Extensions de Tatoul
La grande enceinte en blocs de pierre qui entoure la butte est apparue dans la période entre 4 et 1er siècle av.JC. Le temple fut construit un peu plus tard.
Au départ le corps du roi déifié reposait dans une pyramide mais plus tard il fut transposé dans une sorte de mausolée.
Au fil des siècles le site de
Tatoul devint de plus en plus grand. Au 2e et 3e siècles quelques nouveaux édifices firent leur apparition. Le temple est préservé de façon surprenante dans ses parties Nord et Sud, où l'on peut trouver des murs hauts jusque 6 mètres.
On retrouve des traces des temps de l'introduction du christianisme dans les Rhodopes, vers le début du 5e siècle. A cette époque Tatoul se transforme en lieu fort, avec une tour défensive. Des dépôts sont rajoutés et dans lesquels les archéologues ont retrouvé des dizaines de grands pot en argile pour le stockage de blé et de vin.
Tatoul et l'Empire de la Byzance
Tatoul est étroitement lié au destin des
Paléologue - la famille impériale byzantine, dont le fondateur est le sevast Guéorgui Paléologue. Les membres de cette famille gouvernèrent la Bysance durant les 250 ans avant la chutte de l'Empire sous l'invasion ottomane (?III-?Vs).
Le sevast Guéorgui Paléologue était un haut général de l'empereur Alexi Ier Komnin. Il mena notamment les armées byzantines contre les Normands. Plus tard, le général choisit les
Rhodopes de l'Est pour sa retraite, dont il passa très probablement dans le domaine et
la forteresse byzantine de Tatoul.
13 sceaux byzantins ont été découvers à Tatoul, dont 6 appartenant au sevast.
2 autres sceaux de Guéorgui Paléologue ont été découverts à
Perperikon, ce qui mène à l'hypothèse que le sevast fut chargé de la gouvernance de la région Akhrudos durant cette période.
Comment accéder à Tatoul
Par la route de Kardjali - Momcthilgrad. Un énorme billboard est placé encore à l'entrée de Momtchilgrad et qui titre - "Tatoul - Hommes et Dieux". Le chemin vers le site est réaménagé et indiqué.
