Les Rhodopes (dites Rodopi) sont la plus vaste des montagnes bulgares. Elles se situent au sud de la Bulgarie et se divisent en deux grandes parties - Rhodopes de l'Ouest et Rhodopes de l'Est. Leur longeur est de 240km et leur largeur 100km.
La plus grande ville des Rhodopes est Smolyan. Au dessus de Smolyan se trouve la plus grande station de ski bulgare - Pamporovo. Les Rhodopes abritent un grand nombre de villages de caractères comme ceux de Kovatchévitza, Lechten, Dolen, Béden, Shiroka Laka, Zornitza, etc.
Au nord les Rhodopes sont délimitées par la vallée Gornotrakiiska (Thrace Nord), à l'ouest elles sont séparées de Rila par la vallée de la rivière Mesta, au sud et à l'est les Rhodopes continuent au delà des frontières bulgares et terminent en Grèce. Les Rhodopes de l'Ouest et les Rhodopes de l'Est sont séparés par une ligne qui suit les vallées des rivières Kayaliiska, Borovitza et Arda.
Les Rhodopes de l'Ouest
constituent la partie haute de la montagne. Des monts se succèdent, séparés par des vallées profondes qui donnent naissance à des passages pittoresques. Les Rhodopes de l'Ouest se divisent en deux parties: Batachko-Dabrachka et Péreliksko-Prespanska, respectivement à l'ouest et à l'est de la vallée de la rivière Vatcha.
Dans la première partie se trouvent les sommets Sutkya 2186m et Batachki Snejnik 2082m. Vous trouverez également les villes Batak, Dospat et Dévin. La seconde partie constitue est la plus haute des Rhodopes de l'Ouest. S'y dégagent les coteaux Pérélik, Prespa et Tchernatitza. Ici se dresse le le mont Golyam Pérélik, le pic des Rhodopes, à 2191m. Le second, le mont Persenk, se situe dans le coteau Tchernatitza et culmine à 2091m.
Dans la partie nord de Tchernatitza se trouve le monastère de Batchkovo.
Les Rhodopes de l'Est
sont bien plus basses. Le pic Orlitza culmine à 1483m, dans le coteau de Guyumurdjinski Snejnik. Les grandes villes sont Kardjali et Haskovo. Les Rhodopes de l'Est sont divisés en 3 parties: Ardinska, Varbichko-Kroumovska et Guyumurdjinsko-Maglénishka. La partie Ardinska comprend la vallée de la rivière Arda et les coteaux Tchoukata et Gorata. Ici se trouvent les plus grands barrages bulgares - Kardjali, Stouden Kladenetz et Ivaïlovgrad.
La partie Varbichko-Kroumovska se situe au sud de la vallé d'Arda et comprend les vallées des rivières Varbitza et Kroumovitza et les coteaux Jalti dyal, Stramni rid et Iran tépé. La troisème partie comprend les versants nord des coteaux Gyumurdjinski Snejnik et Maglénik. Dans les Rhodopes de l'Est, à proximité de Kardjali, se trouve le site antique Perpérikon
