Le site de Perpérikon se situe dans les Rhodopes, sur un sommet rocheux haut de 470m, à 15km en direction de nord-est de Kardjali.Vous pouvez voys rendre en voiture en suivant la route Sofia - Assenovgrad - Kardjali ou Sofia - Haskovo - Kardjali. Au pied de Perperikon se trouve le village de Gorna Krépost.
Pérperikon - à l'aube de l'humanité
Depuis des millénaires, Perperikon - un site dégagée et consitué de roches massives, a attiré les civilisations qui ont habité ces terres. Les aréchologues ont découvert des traces de présence humaine bien avant les Thraces, qui ont été la dernière civilisation antique à s'y établir pour exercer leurs rituels sacrés.
Au fur et à mesure que l'homme prenait possession des ses capacités à travailler la pierre à l'aide d'outils de plus en plus évolués, Perperikon changea de face et les traces des ses premiers habitants disparurent à tout jamais. Des parties "oubliées" du massif ont révélé des indices de la présence humane de l'age de pierre - 6 à 5 000 ans avant JC, notamment de la céramique de culte. Perperikon connut sont premier grand essor dans la période entre 18 et 12ème siècle avant JC. Des fouilles menées en 2002 ont mis à jour des objets de céramiques de luxe, importés de la Mer d'Egée et richement décorés en dessins représentant des déités inconues. Perperikon se compose de 4 parties: - une forteresse solide dite encore l'Acropole, située dans la partie la plus élevée du site - un palais/temple sacré, situé en dessous de l'Acropole, direction sud-est - des constuctions générales côté Sud et côté Nord Les deux dernières n'ont pas encore été explorées mais les premières observations montrent qu'il s'agissait de rues taillées dans la roche, d'habitations et de temples.
L'Acropole de Perperikon
En an 45 toute la Thrace fut conquise par l'Empire Romain. Les cultures héllenique et thrace commencent à fusionner dans la culture romaine. Ceci se produit également à Perperikon lorsque dans la période entre Ier et IV-ème siècle les éfigies taillées dans la riche adoptent des formes plus complètes, plus classiques.
La muraille Entre le Ier et le Ivème siècle, la vallée en dessous de Perperikon comptait maintes villages. La forteresse qui protégait Perperikon avait des murs qui atteignaient par endroits une épaisseur de 2.8m. La forteresse existait avant l'arrivée des Romains mais il semble qu'elle fut rénovée et renforcée par eux. Les murs sont construites sans l'utilisation de matériel cohésif. Les deux faces de la muraille sont construites d'énormes blocs de pierres finement taillées. Entre les 2 faces, un mélange de pierres cassées vient renforcer le tout. Sur tout le site, la muraille est posée directement sur la roche. Pour y arriver, les bâtisseurs ont dû d'abord tailler les bases des fondations. Longtems ces entailles furent considérées comme des marches sacrés. En réalité elles servaient à poser la muraille sur les pentes escarpées. Aujourd'hui elles aident à reconstiuer les limites de l'enceinte, même dans les parties où elle est complétement détruite.
L'intérieur L'intérieur de l'Acrpole contient beaucoup de temples et habitations. Les 1ers étages des ces bâtiments sont taillées directement dans les rochers. La plupart de ce complexe est encore sous terre mais vous pouvez emprunter déjà quelques larges rues, taillées dans la roche. Depuis la rue, vous pouvez entrer dans une habitation. Les trous des gonds sont toujours présentes, comme si les habitants de Perperikon sont partis il n'y a pas si longtemps que cela.
La basilique Dans la partie est de l'Acropole se situe un grand édifice rappelant une basilique. Il s'agirait à la base d'un temple païen, transformé en église à l'adoption du christianisme. Des traces indique qu'un autel en forme mi-circulaire fut ajouter plus tard. 2 portails taillés dans la roche font l'entrée de la basilique du côté ouest. Ils avaient de grandes portes battantes. Depuis la basilique, vers l'intérieur de l'Acropole mène un passage de colonnes avec toit. En se référant aux écrits d'auteurs de l'antiquité et du moyen age, il semblerait que de tels passages étaient présents unqiuement dans les grandes villes ou bien dans les temples de grande importance. La porte sud n'a été explorée pour la première fois qu'en 2002. Son importance est toute particulière puisqu'elle mène vers l'imposant Palais/Temple.
Le Palais de Perpérikion
Le Palais se situe à une treintaine de mètre sous l'Acropole. Il n'est pas très clair s'il faut l'appeler Palais ou Temple. Des indices laissent à penser qu'il peut bien être le temple de Dionissos, au sommet de sa splendeur durant l'époque de l'Empire Romain. Pour l'instant on s'accorde de le désigner comme palais et temple à la fois, étant donné que les souverains Thraces étaient des rois et des prêtres suprêmes dans le même temps. De ce fait la résidence royale et le temple principal concordaient. Le Palais est entouré du nord, de l'est et de l'ouest de dizaines d'habitations - grandes salles, couloirs, escaliers. Aujourd'hui la base du palais est mise à jour, étant donné qu'elle est entièrement taillée dans la roche.Au total il existe envrion 50 pièces sur une surface de 17 000m². Elles sont bien conservées et par endroits leur hauteurs atteigne 4à 5 mètres. Les travaux de construction furent titanesques. Des tonnes de pierre ont dû être extraites de la roche. Le travail est comparable, sans aucune exagération, à la construction des pyramides egyptiennes. La précision des maîtres tailleurs est époustouflante.
Le Palais de Perperikon est composé de plusieurs secteurs, sur 7 niveaux et une dénivelation totale de 30m. Il s'élevait sur plusieurs étages, comme en témoignent les trous des poutres dans les rochers vosins. Les étages étaient posées sur des blocs massifs de pierre et soutenues par une multitude de poutres d'un type d'arbre qui n'existe plus dans les Rhodopes. Durant la période romaine les sols furent couverts d'enormes dalles de céramique. Certaines habitations ont leur fenêtres taillées dans la pierre, offrant une vue merveilleuse sur la vallée. Dans le mur Nord de la cour intérieur est taillée un trône avec emplacement pour poser ses pieds aisni que des accoudoirs.
La partie Sud-Est du palais de Perperikon reçut le nom de "La Salle de Bain" à cause des baignoires et les bancs scultpés dans la roche. Une salle cérémoniale de 30m se situe dans la partie est de la cour.Dans les zones les plus éloignées du palais, à l'Est et à l'Ouest, on trouve 2 cryptes sous la roche. Dans l'une il y a 15 sarcophages et d'ans l'autre 5. Malheureusement les sarcophages furent pillés encore dans l'antiquité et l'on ne peut que deviner qui a pu bien y reposer - des prêtres de haut rang ou des souverains Thraces
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