Le canyon du Trigrad est l'un des paysages par excellence des Rhodopes de l'Ouest.
Proche de la frontière avec la Grèce, le canyon de Trigrad attire beaucop de visiteurs dès le début de la belle saison. Il porte le nom du petit et sympathique village de Trigrad, se situant à 1,3km au nord, perché sur des collines vertes et entouré de forêts de pins.
Le canyon est formé sur l'un des affluents de la rivière Vatcha, sur une longueur de 2-3 km. De hauts et abruptes rochers se dressent des deux côtés de la petite rivière. Son lit est étroit et les eaux déférlent avec fracas dans le bas. Les rochers du canyon atteignent 250m de hauteur par endroits. Le canyon de Trigrad se situe dans une des parties les plus hautes des Rhodopes. L'altitude moyenne sur son passage est de 1450m, dont la plus basse se situe à 946m dans le lieu-dit "Boukov most" (Pont d'hêtre) et la plus haute au sommet Koulata (la Tour) à 1543m.
Le Canyon du Trigrad adopte le statut de territoire protégé en 1963. La zone de Trigrad est l'une des plus évoquées lorsqu'on parle d'écotourisme en Bulgarie. Son image repose sur le village de Trigrad et ses efforts dans le tourisme écologique et rural, l'attrait du canyon, la présence de deux cavernes parmi les plus intéressantes en Bulgarie - celle de Yagodina et celle de Dyavolsko garlo (la Gorge du diable).
Le territoire protégé est complété par les 6 lacs dans le lieu-dit Tchaïrité (formés suite à des éboulements de terrain). La biodiversité est tout aussi exceptionnelle. Dans les rochers du canyon de Trigrad nichent plus de 10 espèces d'oiseaux rares.
Des fouilles archéologiques ont révélé des nécropoles Thraces mais aussi des habitations de la préhistoire, lorsque l'homme habitait les cavernes. Le canyon de Trigrad abrite la grotte abyssinale Dyavolsko garlo. L'eau de la rivière disparâit dans un vide de 42m, formant une chute d'eau spectaculaire, pour réapparaître 500m plus bas sous la forme de source carstique. La grotte du Diable se situe dans la partie Est des rochers.
A 8km de là se trouve la grotte de Yagodina, la plus longue grotte des Rhodopes.
La fleur dite cilivryak
Une des légendes des Rhodopes relate que lorsqu'Orphée se mettait à jouer le vent s'arrêtait un instant dans les branches des arbres, comme si soudain il succombait à la musique, les oiseaux se figeaient dans l'air et les animaux s'arrêtaient à marcher.
Lorsque le Bacchante déchiqueta le corps d'Orphée et le jeta dans les eaux, chaque goutte de son sang se transforma en une belle fleur de montagne, appelée cilivryak. Le cilivryak est une très belle fleur relique, trouvée uniquement dans les Rhodopes.
Comment atteindre le canyon de Trigrad ?
Allez d'abord au village de Téchel (Тешел), accessible de l'ouest par le chemin Gotze Deltchev - Dospat, au nord par le chemin Stamboliiski - Devin (le long du barrage Vatcha), à l'est par le chemin Smolyan - Pamporovo - Dévin.
Prenez le chemin vers Trigrad / Guyovren, le long de la rivière. Attention de ne pas bifurquer vers le village de Yagodina. Depuis la bifurcation de Techel, vous pouvez vous engager sur un autre itinéraire tout aussi attrayant - le canyon de Bouïnovo.
